Bestwina leży w południowo – zachodniej części Małopolski. Jej teren stanowi część Kotliny Oświęcimskiej ograniczony od strony północnej rzeką Wisłą, a od strony zachodniej Białą. Wschodnia część położona jest na terenie falistym będącym przedpolem Beskidu Zachodniego. W nizinnej części znajduję się tu długi łańcuch stawów, których historia sięga XVI wieku. Najpiękniejszym rejonem jest południowa część Bestwiny pokryta lasem mieszanym, nad którym w oddali piętrzą się grzbiety Beskidu Małego.
Jest to gmina rolnicza, posiadającą dobrze zorganizowane i prosperujące gospodarstwa, warzywnicze i rybno-hodowlane. Prawie 100% gospodarstw podłączonych jest do sieci wodociągowej i gazowniczej. Funkcjonują tu dwie żwirownie, dające zatrudnienie głównie miejscowej ludności. W gminie funkcjonują cztery szkoły podstawowe, dwa gimnazja oraz cztery przedszkola, działa Gminna Biblioteka Publiczna z trzema filiami.
Nazwa miejscowości pochodzi z początków XIV wieku, a jej dzieje mają tysiącletnią przeszłość.
W skład gminy wchodzą cztery sołectwa: Bestwina, Bestwinka, Janowice i Kaniów.
JANOWICE
POŁOŻENIE I CHARAKTERYSTYKA
Janowice położone są na Pogórzu Wilamowskim i są jednym z najmniejszych sołectw w Gminie Bestwina. Powierzchnia wsi wynosi ok. 706 ha., zamieszkują ją 1544 osoby (dane z 2004). Wieś dzieli się na następujące dzielnice: Centrum Janowice, Pasieki, Podlesie, Targanice.
Janowice graniczą z Hałcnowem należącym do Bielska-Białej, z Bestwiną,
z Pisarzowicami oraz Starą Wsią.
Duża część terenu wsi pokryta jest dużymi kompleksami leśnymi. Otacza ją od południowo-zachodniej strony Las Janowicki, a od północno-wschodniej Las Pasieki. Janowice posiadają krajobraz urozmaicony, ich teren jest mocno pofalowany z wąskimi wzgórzami o wys. ok. 320 m n. p. m. i licznymi wcięciami terenu.
Duży obszar zajmują grunty orne. Rolnictwo rozwinęło się na bazie żyznych gleb o wysokiej klasy. Przeważają uprawy roślin zbożowych i pastewnych. Znaczny procent terenu zajmuje również uprawa warzyw gruntownych. Prowadzi się hodowlę trzody chlewnej, bydła oraz hodowlę karpia, znajdują się tu również nowoczesne fermy drobiu.
HISTORIA
Dzieje Janowic od zawsze nierozerwalnie związane były z dziejami Bestwiny, gdy wieś należała do tzw. „klucza bestwińskiego”, co oznaczało, że kolejni właściciele Bestwiny byli równocześnie właścicielami Janowic.
Pierwszym odnotowanym właścicielem Bestwiny był Schomko (1333). W czasie panowania króla Kazimierza Wielkiego (1370) klucz bestwiński liczył ok. 390 mieszkańców. W latach 1454-1480 właścicielami okolicznych dóbr byli Jan i Miklusz Klochowie. Ten ostatni sprzedał w 1480 r. dobra potężnemu magnatowi małopolskiemu Janowi Myszkowskiemu, który w XV wieku założył Janowice jako osadę leśną, gdzie gospodarowali bartnicy i smolarze, którzy wytwarzali dziegięć i smołę. W późniejszych latach w Janowicach istniał również ośrodek gospodarki rybnej i leśnej.
W XIX wieku na terenie wsi znajdował się wiatrak oraz karczma. W 1853 r. w miejscowości funkcjonowała szkoła filialna, a w latach 70-tych XIX wieku została wybudowana drewniana gajówka.
Do końca 1950 r. Janowice wchodziły w skład Bestwiny należącej do powiatu bielskiego w województwie katowickim. Dopiero w latach 1954 – 1955 zostały wydzielone jako samodzielna wioska.
Intensywny rozwój Janowic nastąpił po 1918 r. Wtedy Janowice stały się ośrodkiem kulturalnym w całej gminie. Powstało koło młodzieży, które prowadziło chór oraz zajmowało się wystawianiem przedstawień. W tym czasie rozwinęła się biblioteka oraz utworzono orkiestrę dętą pod kierownictwem Antoniego Niemczyka. Działalność swoją rozpoczęła Ochotnicza Straż Pożarna, która zdobyła wielkie uznanie i szacunek okolicznych miejscowości.
LEGENDY
Istnieje kilka legend związanych z powstaniem nazwy Janowice.
Opracowała mgr Barbara Nycz